de Robert Clarke e Mark Merlin
 
Apesar do papel ser usado para uma grande variedade de tarefas importantes, de longe a função mais significativa do papel para a sociedade humana é sua facilitação do processo de desenvolvimento da escrita, e a cannabis desempenhou um papel seminal na origem e no desenvolvimento dos registros escritos. O cânhamo foi uma fonte primordial de fibra e celulose para a fabricação de papel, e permaneceu como principal recurso papeleiro por séculos. Em muitos países caules de cannabis foram transformados em papéis excelentes. 
     Apesar de o papel feito de polpa de celulose ter sido variadamente preparado na Ásia Oriental a partir de fibras de cannabis, de vimeiro, de amoreira, de bambu, de talos de arroz e até mesmo de algas marinhas, pesquisas arqueológicas feitas na China indicam que o cânhamo foi a primeira fibra utilizada na fabricação de papel. 
    Da China, onde já se fabricava papel há pelo menos 2000 anos, a técnica se espalhou para a Coréia por volta do século VI, onde a cannabis já era cultivada há milênios. No Japão, onde a evidência direta mais antiga da presença e do uso da cannabis data de aproximadamente 10.000 anos, a produção de papel a partir das fibras de cannabis foi desenvolvida por volta do século VI. Os papeleiros chineses também exportaram sua perícia para o Tibete, para a Ásia Central e para a Pérsia, de onde foi introduzida na Índia. Depois a técnica de fazer papel se espalhou da Ásia para a África e a Europa e então para outras partes do mundo. Tanto a cannabis selvagem quanto a cannabis cultivada certamente facilitaram a fabricação de papel em novas regiões pois forneciam uma fonte rápida de polpa de celulose, e a dispersão da cannabis parece ter acompanhado a dispersão da técnica de fazer papel, ao menos em algumas áreas.
 
Livro e tema inéditos no Brasil - Coleção Escrituras